Doelgroep

In de marketing kunnen doelgroepen onder meer gedefinieerd worden in termen van leeftijd, geslacht, uitgavenpatroon, opleidingsniveau of rijkdom. In de politiek spelen vaak ook kenmerken als levensovertuiging of maatschappelijke positie een rol.

Het definiëren van een doelgroep kan helpen om een campagne of het beleid vorm te geven. De boodschap moet de doelgroep bereiken. Het ligt niet voor de hand om een alfabetiseringscampagne te voeren via kranten, omdat de doelgroep dan nauwelijks bereikt zal worden. Daarnaast is het ook van belang om de doelgroep op de juiste wijze aan te spreken. Een televisiespotje in een campagne die de bedoeling heeft om het gedrag van jongeren te beïnvloeden, is waarschijnlijk het meest effectief als het spotje in de belevingswereld van jongeren past.

Het doel, de doelgroep en de vorm van een campagne of beleidsplan (doelgroepbeleid) hangen nauw samen. In sommige gevallen zal een campagne gericht zijn op een grote doelgroep (bijvoorbeeld campagnes die enkel tot doel hebben de naamsbekendheid van een merk te vergroten). Bij andere campagnes is het zinvol om de doelgroep juist sterk te beperken (bijvoorbeeld de twijfelende parlementsleden wiens stemmen net de doorslag zullen geven bij een politiek besluit).