De ondernemer

Over mooie dingen maken en ondernemen in Rijssen. Sinds een week of wat is hij dertig, dat is wel even wennen, maar verder is hij 'gewoon één dag ouder geworden'. Mocht hij al de ambitie koesteren om miljonair te worden, dan lukt het in ieder geval niet meer om een jonge miljonair te worden. Interview met Mark Abbes, directeur-eigenaar van 1-Vision, studio voor vormgeving en grafische producten in de rubriek 'Jong en ambitieus in Twente'.

Vanuit zijn sfeervolle grafische bureau in Rijssen heeft Mark Abbes zijn doelen in verschillende opzichten wat dichter bij huis gezocht. En hij is druk bezig die doelen te realiseren, de omstandigheden zijn wat hem betreft optimaal.

In Rijssen stikt het van de succesvolle ondernemers. Wat dat betreft is de ambitie om jong rijk te worden hier toch wel op z'n plaats?

"Ik moet toegeven dat ik toen ik net was afgestudeerd inderdaad ging werken met het idee dat ik snel veel geld moest verdienen om in dure auto's rond te kunnen rijden die op de oprit van een villa met een zwembad moesten worden geparkeerd. Midden jaren negentig was de mentaliteit natuurlijk ook zo. Op het grafisch lyceum hadden we een vriendenclub die wekelijks in de kroeg bij elkaar kwam om te bespreken hoe we zo snel mogelijk onze eigen onderneming konden opzetten, zodat we vooral rijk konden worden."

Laat me raden: leeftijd loutert en je kwam tot het inzicht dat er belangrijkere dingen in het leven zijn dan geld?

"Nou ja, dat duurde wel even. Maar ik realiseerde op tijd dat geld voor mij geen drijfveer zou moeten zijn. Talent dat je gekregen en ontwikkeld hebt moet je, vind ik, op een goede manier gebruiken. Een aantal van mijn studiegenoten is het inderdaad gelukt om hun ambities te verwezenlijken in heel korte tijd. Zij reden al snel rond in grote auto's, droegen dure pakken en maakten enorme winsten. In tegenstelling tot mijn ambitieuze plannen voor een eigen grafisch bureau, ging ik bij drukkerij Borias in Zwolle werken. Tegen een vast salaris en met een CAO. Niet bepaald de ondernemer die ik tijdens mijn studie wilde worden dus eigenlijk."

Wat zorgde er dan voor dat je anders naar ondernemen ging kijken?

"Ik leerde toch wel heel veel bij die drukkerij. Het was een geavanceerde drukker met de 4e ctp (computer to plate, GC) in Nederland, en als eerste met een systeem waarmee je de inktbakken kon instellen. Destijds was dat zeer innovatief, nu weten we niet beter natuurlijk. Op de één of andere manier zag ik toch wel in dat die praktijkervaring goed voor me was en ik ben er uiteindelijk vier jaar gebleven. Kennelijk plaatste de dagelijkse praktijk me wel met m'n beide benen op de grond en koos ik, min of meer intuïtief, voor verdieping en ervaring, in plaats van het snelle geld."

Niet de jacht op het grote geld dus. Wat drijft je wel?

"Omdat ik uiteindelijk voor mijn gevoel toch creatief doodbloedde in die drukkerij, ben ik gaan werken bij een uitgeverij, waar ze art-direction intern wilden gaan invullen. Ik kreeg daar als het ware een vrijbrief om al het vormgevingswerk dat werd ingekocht, naar binnen te halen en een intern reclamebureau op te zetten. Ik maakte bijvoorbeeld een magazine dat een sterk accent had op vormgeving en dat brachten we als een reclamestudio weer naar buiten. Toch ging het me creatief niet hard genoeg, ik zat in het managementteam en dat belemmerde me om me volledig op vormgeving te concentreren. Ik realiseerde me toen dat het voor mij heel simpel was: ik wilde mooie dingen maken op een heel hoog niveau en daarmee geld verdienen."

Toen heb je de sprong in het diepe gewaagd, je goede baan opgegeven en ben je voor jezelf begonnen?

"Eerlijk gezegd was het niet een erg grote sprong. Ik werkte in een bedrijfstak met enorm goede arbeidsvoorwaarden gelukkig. Omdat ik veel uren had gemaakt kon ik vanaf 2001 vrij geleidelijk mijn werkzaamheden bij die uitgeverij afbouwen om ondertussen rustig mijn eigen bureau op te gaan zetten. De romantiek van het verbranden van al je schepen en je hele hebben en houwen investeren in je eigen zaak ging daarmee een beetje aan me voorbij. De risico's waren redelijk beperkt, maar dat neemt niet weg dat je het dan toch nog moet waarmaken allemaal. Het heeft me geleerd dat ik een voorzichtige ondernemer ben die z'n moment afwacht en dan rustig gaat bouwen. Doe wat je wilt doen, maar op het juiste moment."

2001 was het begin van de recessie. Had je daar last van?

"Helemaal niet zelfs. Vanaf het begin heb ik veel werk gehad en heb ik klanten aan me weten te binden. Met als gevolg dat ik al snel mensen moest gaan samenwerken met freelancers om al het werk aan te kunnen. Inmiddels heb ik drie 'man' personeel en diverse partner-relaties: we groeien goed. Het valt me overigens op dat veel bedrijven die tijdens de recessie van 2001-2005 een eigen bedrijf startten, het heel goed doen. Waarschijnlijk ook omdat ze wat minder achter dat geld aanrenden dan in de tien jaar daarvoor."

Je begon je eigen bureau in Almelo. Vorig jaar ben je verhuisd naar Rijssen. Heb je veel klanten uit die regio?

"Rijssen bedient zichzelf, zeggen ze hier. En dat is ook zo. Je netwerk is hier heel belangrijk, al moet ik zeggen dat ik eigenlijk niet echt aan netwerken toekom omdat ik het zo druk heb. Op basis van vertrouwen wordt me hier veel gegund. Ik denk dat ik het geluk heb gehad dat we al snel nadat we hier zaten het logo en de huisstijl van een grote school mochten restylen. Dat heeft veel aandacht gekregen en vanaf dat moment kwam het werk hier eigenlijk vanzelf binnen."

Rijssen staat niet bekend als erg vooruitstrevend, eerder als vrij conservatief. Lever je nu ook behoudend werk? Met andere woorden: kun je je creatieve ambities hier wel waarmaken?

"Ja! Het is hier wat dat betreft echt geen achtergebleven gebied. Ook hier moeten organisaties en merken met hun tijd meegaan en moderne consumenten op een moderne manier aan zich moeten weten te binden. Tot nu toe kan ik me creatief volledig uitleven. Bovendien wil ik absoluut topkwaliteit afleveren en dat vergt dat ik me blijf ontwikkelen, zodat mijn werk zich ook ontwikkelt. Ik kan en wil het me niet permitteren om in zo'n dynamisch vakgebied achterover te leunen. En kennelijk willen mijn klanten dat ook niet."

Je bent weliswaar niet piepjong meer, maar nog jong genoeg om over te lopen van ondernemerslust. Wat doe je over vijf jaar?

"Over vijf jaar wil ik met een team van zes specialisten werken op het gebied van creatie, vormgeving, flash, databases en cms. Ik wil namelijk geen rampetampwerk afleveren en niet over ieder kwartje met mijn klanten moeten bekvechten. Met name de mogelijkheden van cms in ons vak wil ik helemaal beheersen. Dat moet veel meer zijn dan een kunstje, zoals veel bureaus dat toepassen. Ik wil er alles van weten en ook daarin topkwaliteit bieden aan mijn klanten. Volgens mij is dat een ambitie die ik in Rijssen heel goed kan verwezenlijken."